Historisch nieuws uit Kazachstan! 6 augustus 2026
Na meer dan 70 jaar loopt er weer een wilde tijger rond in Kazachstan. Op 31 juli werd de Amoertijger Umit als eerste tijger uitgezet in het Ile-Balkhash natuurreservaat. Een historische mijlpaal in een natuurherstelproject waar al jarenlang naartoe is gewerkt. Umit draagt een GPS-zender en wordt nauwlettend gevolgd terwijl zij haar nieuwe leefgebied verkent. Als deze eerste stap succesvol is, zullen meer geschikte tijgers volgen.
Ook Stichting Leeuw is trots onderdeel van dit bijzondere internationale project. In 2024 verhuisden de door Stichting Leeuw opgevangen Amoertijgers Kuma en Bohdana naar het Ile-Balkhash natuurreservaat. Zij maken deel uit van een internationaal fokprogramma dat de basis moet vormen voor een gezonde, toekomstbestendige tijgerpopulatie.
Een succesvol herstel van de soort vraagt namelijk om méér dan het uitzetten van tijgers. Voldoende genetische diversiteit is essentieel. Door tijgers uit verschillende bloedlijnen samen te brengen, ontstaat een sterke en gezonde populatie met de grootste kans op een gezonde toekomst. Juist daarom zijn Kuma en Bohdana zo waardevol voor dit project.
Inmiddels hebben Kuma en Bohdana zich uitstekend aangepast aan hun nieuwe leefomgeving. Van strenge winters met temperaturen ver onder het vriespunt tot hete zomers: zij laten zien dat zij zich thuis voelen in Kazachstan. Het koppel heeft inmiddels ook meerdere keren gepaard, maar helaas heeft dit nog niet tot welpen geleid. Omdat Kuma en Bohdana inmiddels wat ouder zijn, blijft het spannend of dat nog gaat lukken. Natuurlijk wordt daar nog altijd op gehoopt. Maar één ding staat vast: ook als zij geen nakomelingen meer krijgen, is hun verhuizing een groot succes. Ze hebben hun plek gevonden in Kazachstan en leveren sowieso een belangrijke educatieve bijdrage aan dit internationale project.
Het project laat zien dat natuurherstel verder gaat dan één bijzondere uitzetting. Jarenlang is gewerkt aan het herstellen van leefgebied, het terugbrengen van prooidieren en het creëren van veilige omstandigheden voor mens én tijger. Dankzij de samenwerking tussen internationale natuurbeschermingsorganisaties, wetenschappers en overheden keert een diersoort die meer dan 70 jaar uit Kazachstan verdwenen was stap voor stap terug.
Van een veilige opvang in Nederland naar een bijdrage aan het herstel van een complete wilde populatie: daar zet Stichting Leeuw zich samen met haar partners iedere dag voor in.
Een mijlpaal om trots op te zijn en een prachtig voorbeeld van hoe internationale samenwerking kan bijdragen aan de toekomst van de tijger.
